Exemples de réussite

Cathy Topping, membre de la Société de la SP et ambassadrice du programme Thumbs Up!

Comme l’explique Cathy Topping, membre de la Société de la SP, « c’est en s’inspirant du vieil adage voulant qu’on n’attrape pas les mouches avec du vinaigre que les bénévoles ont conçu un programme dont le but était de récompenser les entreprises d’accès facile ».

À ses débuts, le petit groupe de bénévoles s’était donné pour tâche de parcourir la localité de St. Thomas, tant à pied qu’en fauteuil roulant, pour constater quelles étaient les entreprises accessibles et celles qui ne l’étaient pas. Les entreprises accessibles se voyaient remettre un autocollant du programme Thumbs Up!, et les autres recevaient des conseils sur la façon d’assurer l’accessibilité des services à leur clientèle. Au bout de quelques années, les bénévoles recevaient des appels d’entreprises désirant être inspectées pour d’obtenir à leur tour l’autocollant du programme.

Ce qui était au départ une idée simple mais géniale a conduit à la mise en place d’un programme complet assurant l’amélioration de la sécurité et de l’accessibilité des entreprises et des commerces de la collectivité. Les bénévoles œuvrant à titre d’ambassadeurs du programme Thumbs Up! s’appuient sur des listes normalisées de contrôle de l’accessibilité pour déterminer s’il y a lieu de remettre le certificat et l’autocollant officiels du programme Thumbs Up!. Les entreprises et les commerces répondant  aux exigences du programme arborent fièrement leur autocollant pour informer les personnes âgées ou les personnes handicapées qu’elles peuvent se prévaloir de façon sûre et autonome des services qui leur sont proposés.

Le programme Thumbs Up! s’est vu décerner un prix de mérite civique par la ville de St. Thomas. Il a également déployé ses activités partout en Ontario et dans certaines régions du Manitoba.

Le succès du programme Thumbs Up! démontre sans conteste à quel point une action concertée menée localement peut contribuer à l’amélioration de la qualité de vie des membres d’une collectivité, de même que profiter aux membres d’autres localités!

Pour en savoir plus sur le programme Thumbs Up!, rendez-vous à l’adresse www.thumbsupstthomas.com.

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Plus de 4 000 sympathisants ont signé une pétition appuyant la prise de mesures en matière de sécurité du revenu.

Cette toute première pétition représentait pour la Société de la SP un outil supplémentaire lui permettant de poursuivre son action visant à renforcer la sécurité du revenu des personnes atteintes de SP. Cette initiative a également permis à des milliers de citoyens d’un bout à l’autre du pays de se faire entendre.

La pétition de la Société de la SP illustre parfaitement la façon dont ses membres collaborent à la mission de l’organisme. Il y a quelques années, le comité national des relations avec les gouvernements reconnaissait que la sécurité de l’emploi constituait une priorité. À cet égard, il suggérait trois amendements qui, s’ils étaient apportés sans délai aux politiques du gouvernement fédéral, pouvaient aider les personnes atteintes de SP. Des rencontres en personne avec des députés et des représentants officiels du gouvernement, de même que des présentations destinées à divers comités de la Chambre des communes, venaient quant à elles renforcer le message. Les campagnes de défense des droits en ligne menées en 2008 et en 2009 ont également permis l’envoi de courriels sur la nécessité de ces changements à la presque totalité des députés fédéraux.

Pourquoi avoir organisé une pétition?
Cette initiative a permis à de nombreux membres de la Société de la SP de passer à l’action en vue de rallier les députés à la cause de la SP. En septembre 2008, le Bureau national de la Société de la SP distribuait les feuillets à signer aux divisions, lesquelles les ont acheminés à leurs sections. Tout au long de l’automne et de l’hiver, plus de 4 000 membres, amis et donateurs de la Société de la SP ont répondu avec enthousiasme à l’appel. Les signatures ont été recueillies à l’occasion de congrès, d’assemblées générales annuelles, d’événements de collecte de fonds et même de soupers de Noël. Les feuillets de la pétition ont ensuite été remis par le personnel du Bureau national à un groupe sélect de députés chargés de les présenter à la Chambre des communes.

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En novembre 2006, sur l’approbation du conseil d’administration de la Division, les bénévoles et les employés responsables de la défense des droits ont lancé une campagne de pression de grande envergure. Ces intervenants ont beaucoup misé sur la grande souplesse dont jouissent généralement les médias de cette province ainsi que sur le sens de l’humour et la détermination à toute épreuve des habitants de la région.

Le jour de la Saint-Valentin, des représentants de la Société offraient au premier ministre Danny Williams un biscuit géant en forme de cœur portant le message : « Monsieur le Premier Ministre, ayez du cœur ».

Ils ont notamment profité de certaines dates marquantes de l’année. C’est ainsi qu’à Noël, un communiqué de presse annonçait : « La Province donne des morceaux de charbon aux patients atteints de SP ». Le jour de la Saint-Valentin, des représentants de la Société de la SP offraient au premier ministre un biscuit géant en forme de cœur portant en glaçage le message : « Monsieur le Premier Ministre, ayez du cœur »; et à Pâques, ils ont offert au ministre de la Santé et des Services communautaires un énorme lapin revêtu d’un T-shirt arborant le message : « Et que ça saute, Monsieur le Premier Ministre! ». Les médias ne savaient alors plus à quoi s’attendre de la part de la Société de la SP, et la cause de la SP suscitait beaucoup d’intérêt à l’occasion d’émissions-débats à la radio et de reportage traitant d’autres sujets tout aussi « chargés » sur le plan politique.

Fort simple, le message à faire passer restait le même. Les habitants de Terre-Neuve-et-Labrador atteints de SP se heurtaient en fait à un véritable dilemme en devant choisir l’une des options suivantes : renoncer aux traitements de la SP qui leur étaient essentiels, réduire leurs dépenses pour d’autres nécessités, ou quitter leur emploi pour se prévaloir de l’aide sociale. La Société de la SP a donc entrepris une campagne de pression qui s’est déroulée dans la bonne humeur et en toute sérénité, sans jamais dévier de l’objectif visé. Elle a également eu le mérite de faire passer le message à un moment où le gouvernement semblait prêt à faire avancer les choses. Les membres de la Société de la SP ont été invités à écrire à leurs députés provinciaux et à rencontrer ces derniers. La Société de la SP était déterminée à faire adopter les changements nécessaires dans les plus brefs délais et se tenait prête à collaborer avec le gouvernement pour y parvenir.

Finalement, les pressions exercées par la Société de la SP ont été couronnées de succès et ont non seulement profité aux personnes de Terre-Neuve-et-Labrador atteintes de SP, mais également à toutes celles dont l’état de santé nécessitait des médicaments onéreux, puisque le 23 avril 2007, le gouvernement annonçait une importante extension du Programme d’assurance-médicaments de Terre-Neuve-et-Labrador.

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Le bénévole Mike Roche aide la Société de la SP dans l’atteinte de ses objectifs en matière d’action sociale, et ce, à tous les échelons (régional, provincial et national).

Comme directeur de l’action sociale, monsieur Roche dirige le comité de l’action sociale de la Section et assure la liaison entre le comité et le conseil de la section. Il est également devenu la personne-ressource des membres de la Section et agit comme défenseur des droits individuels et politiques dans les domaines de l’accessibilité, des soins de longue durée appropriés à l’âge des bénéficiaires et de l’hébergement avec services de soutien.

En plus d’assumer ses fonctions de directeur de l’action social, il s’est investi auprès du comité consultatif chargé des questions relatives à l’accessibilité dans la région de Durham. Après avoir collaboré durant plusieurs années avec ce comité, dont il a assimilé les procédures et appris à connaître les membres, monsieur Roche a finalement été amené à assurer la présidence du comité. Ce dernier a pour mandat de formuler des recommandations destinées aux conseillers régionaux et au personnel des services régionaux de transport en commun relativement à la mise en place de services adaptés de transport en commun pour les personnes handicapées.

Ce n’est pas tout. Monsieur Roche est également membre du comité ontarien des relations avec les gouvernements et de l’action sociale communautaire, qui détermine les priorités en matière de relations avec les gouvernements de la Division de l’Ontario de la Société de la SP et formule des recommandations portant sur les stratégies et les activités de la Division dans ce domaine.

Par la suite, son engagement de bénévole l’a aussi amené à se joindre au groupe des ambassadeurs de la SP. Les ambassadeurs de la SP de l’Ontario s’emploient à promouvoir les priorités de la Société de la SP dans le domaine des relations avec les gouvernements en rencontrant des députés provinciaux et des élus locaux, sur le terrain, d’un bout à l’autre de la province. Ce programme constitue une occasion idéale pour les personnes désireuses de s’impliquer sans avoir à siéger à un comité ou, comme dans le cas de monsieur Roche, à un autre comité. À titre d’ambassadeur de la SP, il a écrit à tous les députés de sa région et a rencontré deux d’entre eux relativement à l’amélioration de la sécurité du revenu des personnes atteintes de SP.

En assumant un large éventail de responsabilités, monsieur Roche aide la Société de la SP dans l’atteinte de ses objectifs, que ce soit à l’échelle locale, provinciale ou nationale. Il permet ainsi aux membres de sa collectivité touchés par la SP d’être bien représentés et de savoir ce qui se passe à tous les paliers de gouvernement.

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