Sclérose en plaques : diminution de la capacité de remyélinisation selon la chronicité de la maladie

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Communication médicale
Le 23 juin 2009

RÉSUMÉ

Le D^r Jack Antel, chercheur canadien, et ses collègues font un compte rendu de leurs travaux sur la remyélinisation. La sclérose en plaques (SP) est une maladie inflammatoire démyélinisante du système nerveux central. Bien qu’on sache que la remyélinisation, processus interne de réparation des fibres nerveuses, permet de recouvrer de la myéline dans les zones démyélinisées, on en sait encore très peu sur les caractéristiques de ce mécanisme de protection. Les auteurs de l’étude ont voulu examiner la fréquence de la remyélinisation, ainsi que les zones où celle-ci était la plus importante, chez des personnes atteintes de SP depuis un nombre variable d’années. Les chercheurs en sont venus à la conclusion que la remyélinisation était plus substantielle dans les premiers stades de la maladie et que les régions touchées par la démyélinisation influaient peut-être sur l’importance de la remyélinisation. Neurology. 2 Juin 2009;72(22):1914-21

DÉTAILS

Les buts de l’étude étaient d’analyser l’étendue de la remyélinisation dans les zones démyélinisées chez des personnes atteintes de SP depuis peu (présence de nouvelles lésions) et d’autres atteintes depuis plus longtemps (présence de lésions chroniques), de comparer les données entre les deux groupes et de déterminer l’influence des régions anatomiques touchées sur l’étendue de la remyélinisation. Dans les nouvelles lésions, la remyélinisation a été décrite comme un événement relativement fréquent, alors que dans le cas des lésions chroniques, elle était plutôt absente ou limitée, pour la plupart des lésions, au contour de celles-ci. À ce jour, aucune étude ayant fait l’objet d’une publication n’a quantifié et comparé l’étendue de la remyélinisation dans les nouvelles lésions et les lésions chroniques dans la SP.

Les chercheurs ont examiné 52 échantillons obtenus par biopsie auprès de 51 personnes afin d’étudier la remyélinisation dans les nouvelles lésions. Pour étudier ce processus dans les lésions chroniques, ils ont examiné 174 lésions provenant de 36 cas d’autopsie et ont eu recours à l’immunocytochimie pour révéler les protéines de la myéline. Les données qu’ils ont recueillies ont été mises en corrélation avec la région anatomique touchée, le sexe, l’âge et la durée de la maladie.

Un nombre considérablement plus élevé de nouvelles lésions avaient été remyélinisées par rapport aux lésions chroniques (80,7 pour cent contre 60 pour cent). Dans les cas de SP chronique, les lésions subcorticales montraient une remyélinisation plus importante que les lésions périventriculaires, et la majorité des lésions cérébelleuses était complètement démyélinisées.

En résumé, les auteurs avancent que les données obtenues démontrent que la remyélinisation est un phénomène fréquent dans les nouvelles lésions de SP, et que la région anatomique concernée pourrait avoir une influence sur l’étendue de la remyélinisation.

Recherche et programmes nationaux

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